道路照明属于公共照明，由政府所掌控。由于LED具有高效、环保、节能和寿命长等特点，LED光源可以率先在道路和隧道照明中应用。当人们有了夜晚出行的需求时,便出现了道路照明。近代道路照明始于白炽灯的出现。道路照明是随着时代的发展、科技的进步和人们生活水平的不断提高而发展的。  用于道路照明的灯具,被称作路灯。以LED作为光源的道路照明灯具,则称作LED路灯。LED路灯的核心是LED光源。LED路灯光源,是由许多大功率白光LED通过混联方式连接而成的。LED路灯灯具除了LED模组之外,还包括驱动电源、光学元件及散热装置等。
　　道路照明的根本目的是在于为驾驶员和行人提供良好的视觉条件,指引他们行进,以便提高交通效率,降低夜间的交通事故和犯罪,同时帮助行人看清周围环境,辨别方向。随着社会经济的发展和人民生活水平的不断提高,人们在夜间到户外休闲、购物、观光等活动越来越多,良好的道路照明也起到丰富生活、繁荣经济和提升城市形象的作用。
　　道路照明光源最早是路灯,后来相继出现了高压汞灯、高压钠(HPS)灯和金属卤化物灯、高效节能灯、无极灯及LED灯等。在目前比较成熟的路灯光源中,HPS灯的光效最高,一般达100~120lm/W,在目前的中国整个道路照明市场(拥有量约1500万盏)上,高压钠灯占据60%以上的份额。而在一些社区和乡村道路上的照明光源主要是电子节能灯(CFL),约占道路照明市场20%的份额。传统白炽灯和高压汞灯,正在逐步被淘汰。